De par le monde, 285 millions de personnes sont atteintes de diabète. D'après la Fondation internationale du diabète, ce chiffre atteindra 438 millions d'ici à 2030, soit une augmentation de 7 millions par an. Cette croissance exponentielle est imputable à notre mode de vie sédentaire, à la surcharge pondérale et à de mauvaises habitudes alimentaires. En Belgique, 1 adulte sur 20 souffre de diabète. Dans 85 % des cas, il s'agit d'un diabète de type 2. Cette affection représente l'un des principaux défis que la santé publique aura à relever au cours des prochaines années. En effet, la prévention et le traitement du diabète sont essentiels pour la santé publique et pour le budget des soins de santé.

D'après les estimations, la Belgique compte 600 000 personnes chez qui le diagnostic de diabète est posé. Mais il y en a probablement autant chez qui le diagnostic n'est pas encore posé.

Depuis quelques années, Bristol-Myers Squibb collabore avec AstraZeneca pour mettre au point de nouveaux traitements dans le but de mieux aider ce groupe de patients toujours plus nombreux. Cette Alliance a récemment lancé sur le marché belge une première molécule issue de notre pipeline diabète très prometteur; elle poursuit aussi le développement d'une deuxième molécule, la première d'une nouvelle catégorie.

Le diabète de type 2

Le diabète de type 2 est une affection progressive, caractérisée par une production insuffisante d'insuline et/ou une insensibilisation des cellules à l'action de l'insuline (insulinorésistance).

Le diabète de type 2 est aussi appelé « diabète de l'âge mûr » et, contrairement au diabète de type 1, son évolution est très lente. Au moment où le diagnostic est posé, de nombreuses personnes présentent déjà des complications (rétinopathie, néphropathie, neuropathie, etc.).

Le diabète ne peut être guéri. Le traitement tend à maintenir les taux de glycémie au niveau le plus normal possible, comme chez les gens ne souffrant pas de diabète donc, pour prévenir ou retarder l'apparition de complications. Les diabétiques se sentent d'autant mieux que la glycémie est bien contrôlée.

Le diabète de type 2, un traitement par étapes

Lorsque le diabète de type 2 ne peut plus être suffisamment contrôlé par un régime et/ou l'exercice physique, des antidiabétiques oraux (ADO) sont ajoutés en monothérapie ou en thérapie combinée.

Au cours d'une deuxième phase, lorsque les comprimés ne suffisent plus à bien contrôler la glycémie, il faut passer à l'insuline ou d'autres formes injectables.